Grisens dag 17. januar: Tradisjon, historie og opprinnelse

Grisens dag 2026 er lørdag 17. januar. Dagen er merket på primstaven og har røtter tilbake til middelalderens Antonmesse, da grisen var selve garantien for å overleve vinteren.

Akvarellmaleri av en gris på en snødekt norsk gårdsplass med rødt fjøs og bjørketrær i vinterlys

«Lykkelig den som eide en gris, for han ville sannelig overleve vinteren.» Slik lød det gamle ordtaket som knytter seg til denne dagen. Grisen var bøndenes livsforsikring gjennom de mørkeste månedene, en pålitelig kilde til fett og protein når kulda satte inn. Den 17. januar står grisens dag på primstaven som en påminnelse om dyrets rolle i norsk matkultur.

Når er grisens dag?

Grisens dag faller alltid på 17. januar. I 2026 er dette en lørdag.

Dato: lørdag 17. januar 2026

Datoen har vært den samme siden middelalderen. Grisens dag deler dato med Antonmesse, den katolske minnedagen for St. Antonius den store. Disse to markeringene henger tett sammen.

Hvorfor feirer vi grisens dag?

Grisens dag stammer fra den norske primstaven, bondekalenderen som markerte viktige dager gjennom året. På primstaven er 17. januar merket med en gris og et kors, et symbol på Antonmesse.

Dagen handlet om noe helt konkret. Grisen ble slaktet på senhøsten, og kjøttet sikret næring gjennom de kaldeste månedene. Å eie en gris var ingen selvfølge. For mange bønder var dette dyret forskjellen mellom å sulte og å klare seg.

Hva er Antonmesse?

Antonmesse er minnedagen for St. Antonius den store, som levde fra 251 til 356 e.Kr. Han regnes som grunnleggeren av det kristne munkevesenet og er skytshelgen for husdyr, særlig griser.

Hvorfor er grisen knyttet til St. Antonius?

Koblingen mellom St. Antonius og grisen har flere forklaringer:

Fristelsene i ørkenen: Ifølge biografien skrevet av St. Athanasius ble Antonius angrepet av djevelen i ulike dyrehamser, blant annet som villsvin.
Hospitallerordenen: Antonittene pleide syke med ergotisme, også kalt St. Antonius’ ild. Ordenen ble delvis finansiert gjennom grise-donasjoner fra lokalbefolkningen hvert år den 17. januar.
Svinefeitt som medisin: Hudsykdommer ble behandlet med svinefeitt som reduserte betennelse og kløe. Siden Antonius var forbeder for folk med hudsykdommer, ble grisen et naturlig symbol.
Vennskapslegenden: Antonius skal ha helbredet et viltsvin i ørkenen. Dyret ble værende som hans trofaste følgesvenn.

I kunsten avbildes St. Antonius nesten alltid med en gris ved føttene.

Hva er primstaven?

Primstaven var den norske bondekalenderen fra middelalderen og framover. Den ble gjerne laget av tre og hadde innrissede symboler for viktige dager. For 17. januar var symbolet en gris, noen steder sammen med et kors.

Merket tjente et praktisk formål. Det minnet bonden om at vinteren var halvveis, og at matlagrene måtte holde ut til våren. Hadde du saltet og røkt svinekjøtt hengende i kjøttstua, var dette en betryggende dag.

Hvordan feires grisens dag i Europa?

Grisens dag markeres ikke bare i Norge. I flere europeiske land feires St. Antonius’ festdag den 17. januar med tradisjoner knyttet til dyr.

I Roma arrangeres det fra 17. til 25. januar en fest med velsignelse av dyr foran kirken St. Antonio. Husdyr bringes til kirken for å bli velsignet av presten. Andre steder i Europa ble grisene sluppet fri i landsbygatene på denne dagen, og det ble holdt velsignelse av husdyr.

Hvor viktig er grisen i norsk matkultur?

Nordmenn spiser i gjennomsnitt rundt 21 kilo svinekjøtt per person i året. Det gjør svin til den mest konsumerte kjøtttypen i landet, foran fjørfe og storfe.

Grisen har gitt oss noen av de mest kjære matrettene våre, og feires også på den internasjonale bacondagen:

Svineribbe er den vanligste julematen, særlig på Østlandet
Medisterkaker og medisterpølser hører julaften til
Koteletter er en hverdagsklassiker
Pølser finnes i alle varianter
Sylte, spekemat og pålegg er en del av hverdagskosten

Norge har rundt 90 000 avlspurker og slakter omtrent 1,6 millioner griser årlig. Norsk svinehold er fritt for mange sykdommer som finnes i andre land, noe som gir svinekjøtt av høy kvalitet.

Norske griseraser

Den viktigste rasen er norsk landsvin, som har vært systematisk avlet siden 1890-årene. Som farrase brukes duroc, kjent for isprengt fett som gir bedre smak. Avlsarbeidet ledes av Norsvin på Hamar.

Visste du dette om grisen?

Grisen er et smartere dyr enn de fleste tror:

Griser regnes blant de mest intelligente husdyrene vi har
De er flokkdyr som stammer fra villsvinet og foretrekker selskap
Luktesansen er utmerket, men synet er dårlig
Forskjellige gryntelyder har ulik betydning
Griser er renslige og skiller mellom sove- og toalettområde
De ruller seg i søle for å kjøle seg ned, siden de ikke kan svette
En fornøyd gris har krøll på halen

Slik markerer du grisens dag

Du trenger ikke en gris i fjøset for å markere dagen:

Lag en god svinekjøttrett. Koteletter med rotgrønnsaker, en varmende suppe med svinekjøtt eller en wok med svinebiff passer godt.
Fortell barna om primstaven. Grisens dag er en fin anledning til å snakke om den gamle bondekalenderen.
Besøk en gård. Flere gårder og husdyrparker tar imot besøkende som vil hilse på grisene.
Les om norsk mathistorie. De første tamgrisene kom til Norge rundt 1500 til 1400 f.Kr.

Ofte stilte spørsmål

Når er grisens dag?

Grisens dag er 17. januar hvert år. Datoen er fast og har vært den samme siden middelalderen, da den ble markert på primstaven.

Hvorfor feirer vi grisens dag 17. januar?

Datoen sammenfaller med Antonmesse, minnedagen for St. Antonius den store. Han er skytshelgen for griser og husdyr. Fra gammelt av markerte dagen at den som eide en gris, ville overleve vinteren.

Hva er Antonmesse?

Antonmesse er den katolske minnedagen for St. Antonius den store, som levde fra 251 til 356 e.Kr. Dagen feires 17. januar. St. Antonius er skytshelgen for husdyr og avbildes tradisjonelt med en gris ved føttene.

Er grisens dag en fridag?

Nei, grisens dag er ikke en offentlig fridag i Norge. Det er en tradisjonell merkedag fra primstaven uten offisiell status.

Feires grisens dag i andre land?

St. Antonius’ festdag 17. januar markeres i flere europeiske land, blant annet Italia, med velsignelse av dyr og festligheter. Den amerikanske National Pig Day er en helt annen markering som feires 1. mars.

Hvor mye svinekjøtt spiser nordmenn?

Nordmenn spiser i gjennomsnitt rundt 21 kilo svinekjøtt per person i året. Svin er den mest konsumerte kjøtttypen i Norge, etterfulgt av fjørfe og storfe.

Kilder

Skrevet av Tidia